Die Schweiz steht vor einer der größten Herausforderungen ihrer Energiewende: Wie lässt sich der Ausstieg aus fossilen Brennstoffen mit der Versorgungssicherheit vereinbaren? Ein zentraler Hebel dafür ist die gezielte Ausweisung von Flächen für erneuerbare Energien – insbesondere für Solarstrom. Doch was steckt hinter der aktuellen Zonen-Deklaration, und wie verändert sie die Praxis? Dieser Artikel beleuchtet die rechtlichen Grundlagen, die wirtschaftlichen Chancen sowie die praktischen Auswirkungen auf Gemeinden und Unternehmen.
Die Zonen-Deklaration: Ein strategischer Rahmen für die Solarausbau-Politik
Seit 2021 regelt das Bundesgesetz über erneuerbare Energien und Wärme (EnAWG) die Ausweisung von Flächen für Solarstromanlagen. Die sogenannte „Zonen-Deklaration“ soll die Planungsprozesse vereinfachen und gleichzeitig die Akzeptanz der Bevölkerung erhöhen. Besonders relevant ist dabei die Unterscheidung zwischen drei Zonen: der „Solarzone“, der „Solarförderzone“ und der „Solarverbotszone“. Während in der Solarzone keine neuen Anlagen mehr errichtet werden dürfen, können in der Förderzone Projekte beschleunigt werden – etwa durch vereinfachte Genehmigungsverfahren oder staatliche Subventionen.
Laut Bundesamt für Energie (BFE) wurden bis Ende 2023 rund 19.000 Hektar für Solarstromprojekte ausgewiesen – ein Flächenverbrauch, der etwa einem Viertel der Fläche der Stadt Zürich entspricht. Besonders dynamisch entwickelt sich der Ausbau in den Kantonen Zürich, Aargau und Basel-Landschaft, wo bereits mehrere Megawatt-Projekte realisiert werden. Ein Beispiel ist das Projekt „Solarpark Rüti“ in Aargau, das mit einer Kapazität von 100 Megawatt eine der größten Solaranlagen der Schweiz werden soll und seit 2022 in Betrieb ist. Hier zeigt sich, wie die Zonen-Deklaration lokale Planungsprozesse beschleunigt, ohne die Umweltbelastung zu erhöhen.
Wirtschaftliche Chancen und Herausforderungen für Gemeinden
Für Gemeinden bringt die Solarausbau-Politik sowohl Chancen als auch Risiken mit sich. Einerseits können sie durch Erlöse aus Genehmigungsgebühren und Stromverkäufen zusätzliche Einnahmen generieren – etwa in Form von „Solarzins“ oder einer Beteiligung am Erlös. Laut einer Studie der ETH Zürich profitieren besonders ländliche Regionen von dieser Einnahmequelle, die oft mit geringeren Steuereinnahmen auskommen. Ein konkretes Beispiel ist die Gemeinde Meilen im Kanton Zürich, die durch den Bau einer 20-Megawatt-Solaranlage einen zusätzlichen Haushaltseinnahmen von rund 1,2 Millionen Franken pro Jahr erzielt.
Andererseits gibt es auch Kritik an der Auslastung der Flächen. Einige Gemeinden berichten, dass die Zonen-Dekularation zu einer „Flächenflucht“ führt, weil Investoren lieber in Kantone mit weniger strengen Auflagen ausweichen. Zudem müssen Kommunen oft hohe Kosten für die Planung und Genehmigung tragen – etwa für Umweltgutachten oder Landschaftsschutzprüfungen. Laut dem Schweizerischen Gemeindeverband (SGV) kostet ein durchschnittliches Solaranlagen-Projekt mit einer Leistung von 10 Megawatt rund 10 Millionen Franken an Planungs- und Genehmigungskosten. Hier zeigt sich, dass die Zonen-Deklaration zwar den Ausbau beschleunigt, aber auch die finanzielle Belastung für Gemeinden weiter steigt.
Technische Fortschritte und die Rolle der Digitalisierung
Ein entscheidender Faktor für den Erfolg der Solarstromausbau ist die Digitalisierung. Moderne Softwarelösungen ermöglichen es, die Potenziale von Dachflächen, Freiflächen und sogar Fassaden effizienter zu nutzen. Ein Beispiel ist das „Swiss Solar Mapping“-Projekt, das in Zusammenarbeit mit dem BFE entwickelt wurde. Es analysiert Satellitenbilder und GIS-Daten, um die optimalen Standorte für Solaranlagen zu identifizieren – und spart Gemeinden so Zeit und Kosten. Gleichzeitig ermöglichen digitale Tools wie virtuelle 3D-Modelle die bessere Kommunikation mit der Bevölkerung und reduzieren Klagen über optische Beeinträchtigungen.
Zudem spielen innovative Speichertechnologien eine immer größere Rolle. In Kombination mit Solarstrom können Batteriespeicher nicht nur den Eigenverbrauch erhöhen, sondern auch die Netzstabilität verbessern. Ein Pilotprojekt in der Gemeinde Wohlen (BE) zeigt, wie eine 5-Megawatt-Solaranlage mit einem 2-Megawatt-Stromspeicher betrieben wird: Durch die Kombination aus Photovoltaik und Speicher kann die Gemeinde bis zu 90 % ihres Strombedarfs selbst decken – und reduziert so ihre Abhängigkeit vom Netz.
- Bis Ende 2023 wurden in der Schweiz rund 19.000 Hektar für Solarstromprojekte ausgewiesen – das entspricht etwa einem Viertel der Fläche von Zürich.
- Die Solarzone in der Zonen-Deklaration verbietet den Neubau von Solaranlagen, während in der Förderzone Projekte mit vereinfachten Genehmigungsverfahren realisiert werden können.
- Die Gemeinde Meilen (ZH) erzielte durch eine 20-Megawatt-Solaranlage zusätzliche Einnahmen von rund 1,2 Millionen Franken pro Jahr.
- Die Planungs- und Genehmigungskosten für ein 10-Megawatt-Projekt betragen laut SGV durchschnittlich 10 Millionen Franken.
- Das „Swiss Solar Mapping“-Projekt identifiziert mit digitalen Tools die optimalen Standorte für Solaranlagen und spart Gemeinden Zeit und Kosten.
Die Zonen-Deklaration ist damit kein reines Regelwerk, sondern ein dynamischer Prozess, der sich an den Bedürfnissen der Schweiz orientieren muss. Während sie den Ausbau beschleunigt und neue Einnahmequellen für Gemeinden schafft, bleibt die Balance zwischen Effizienz und Akzeptanz eine Herausforderung. Für die Zukunft wird es entscheidend sein, die Digitalisierung weiter voranzutreiben und die Zusammenarbeit zwischen Bund, Kantonen und Gemeinden zu stärken – damit die Energiewende nicht nur technisch, sondern auch sozial gelingt.
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